免疫疗法是一种利用人体自身免疫系统来对抗疾病的方法，特别是在癌症的治疗中得到了广泛的关注和应用。它通过增强或调节患者的免疫反应，以识别和攻击异常的癌细胞。这种疗法与传统的化疗和放疗不同，因为它能够更精准地靶向肿瘤细胞，同时减少对正常细胞的损害。

免疫系统的核心是T淋巴细胞（也称为T细胞），它们负责识别和摧毁外来的病原体以及体内异常的细胞。然而，癌细胞通常会逃避免疫系统的监测，或者抑制T细胞的活性。免疫疗法的目标就是重新激活这些“沉睡”的T细胞，使其恢复对癌细胞的杀伤能力。

目前，免疫疗法的主要形式包括单克隆抗体药物、检查点抑制剂、过继性细胞转移和疫苗等。其中，单克隆抗体药物可以阻断某些蛋白质的作用，例如程序性死亡受体-1 (PD-1) 和程序性死亡配体-1 (PD-L1)，这些蛋白质通常被癌细胞用来逃避免疫系统的监视；检查点抑制剂则直接作用于肿瘤细胞上的检查点分子，如CTLA-4，从而解除对T细胞的制动效应；过继性细胞转移是将经过改造的外源性T细胞输注给患者，这些T细胞具有特异性识别和杀死癌细胞的能力；而疫苗则是为了激发机体产生针对特定癌症抗原的特异性免疫应答。

免疫疗法已经在多种类型的癌症中显示出了显著的效果，尤其是在黑色素瘤、肺癌、肾癌和其他一些实体瘤上取得了突破性的进展。例如，对于晚期黑色素瘤患者来说，使用免疫检查点抑制剂的五年生存率已经从过去的不到5%提高到了现在的30%以上。此外，免疫疗法还被应用于其他疾病的治疗，比如病毒感染、自身免疫性疾病和器官移植排斥等。

随着科学技术的不断进步，免疫疗法的研究也在持续深入。未来，我们有望看到更多创新型的免疫疗法问世，为更多的癌症及其他难治性疾病提供有效的治疗选择。